O que é a Nutrigenética?

A nutrigenética é a ciência que estuda a relação entre genes, alimentação e saúde. Cada um de nós possui um património genético único, que nos caracteriza e define. Alguns desses genes influenciam a nossa capacidade de absorver determinados alimentos ou a possibilidade de desenvolver sensibilidades e/ou intolerâncias alimentares. Analisando os genes envolvidos nestes processos, a nutrigenética fornece informações importantes acerca da nossa saúde e de como o nosso corpo responde aos vários grupos de nutrientes.

Qual a diferença entre nutrigenética e nutrigenómica?

Frequentemente, os termos nutrigenética e nutrigenómica são confundidos, mas não são sinónimos. A nutrigenética, como mencionado anteriormente, estuda como os nossos genes podem influenciar a resposta do nosso corpo aos nutrientes, enquanto a nutrigenómica estuda a relação oposta, ou seja, como a alimentação pode influenciar os nossos genes.

Dieta, saúde e DNA: uma ligação profunda

A nossa dieta e o nosso regime alimentar têm a capacidade de influenciar diretamente a nossa saúde, mas a eficácia da alimentação também está relacionada com os nossos genes. A nutrigenética estuda como o nosso organismo responde aos diferentes alimentos e nutrientes, com base nas informações relacionadas a várias predisposições genéticas. Alguns genes, por exemplo, podem tornar algumas pessoas mais sensíveis ao álcool ou à cafeína, enquanto outros influenciam a capacidade de absorção de certos nutrientes. Portanto, é fácil entender a importância de conhecer a predisposição genética de cada um, por forma a otimizar a sua dieta e prevenir possíveis problemas de saúde, além de alcançar os seus objetivos desportivos ou de bem-estar. Para conhecer as variantes genéticas que influenciam a alimentação e a predisposição para desenvolver alguma patologia (intolerâncias alimentares, diabetes, etc.), é necessário realizar um teste nutrigenético. Trata-se de um teste que analisa os genes, geralmente a partir de uma amostra de saliva, portanto, é um teste indolor.

Após colheita da amostra, esta é enviada para o laboratório e aguarda-se o resultado do exame. De salientar, que estes testes não são considerados testes diagnósticos, mas sim de suscetibilidade.

Quanto custa um teste nutrigenético?

O custo de um exame nutrigenético pode variar dependendo do laboratório e da quantidade de informação analisada, sendo geralmente mais caro do que um teste de diagnóstico comum, como por exemplo um teste de glicose no sangue. No entanto, é importante considerar que não é necessário repetir um teste genético no decorrer da nossa vida e que as informações fornecidas têm utilidade a longo prazo para a nossa saúde.

Quais são as vantagens para a saúde?

Saber como o nosso corpo responde a diferentes nutrientes, se temos predisposição a desenvolver intolerâncias alimentares, ou patologias como a diabetes ou outras, são pontos de partida importantes para a prevenção e o bem-estar de cada um de nós. A nutrigenética traz inúmeras vantagens, tais como a possibilidade de personalizar a nossa alimentação ou, no caso dos atletas, aumentar o seu rendimento desportivo e descobrir a sua predisposição para lesões e tempo de recuperação das mesmas. Adicionalmente, em caso de histórico familiar de diabetes tipo 2 ou doenças cardiovasculares, um teste nutrigenético pode ajudar a identificar a predisposição genética do indivíduo para o desenvolvimento das mesmas, permitindo a elaboração de uma dieta otimizada para prevenir o surgimento dessas doenças.

Conhecer-se a si mesmo e o seu DNA é o primeiro passo em direção ao seu bem-estar e à prevenção de doenças.